Der Saronische Golf erstreckt sich 100 Kilometer südlich von Piräus und beherbergt eine Kette von Inseln, die seit der Antike als Handelshäfen, Flottenstützpunkte und Wochenendausflugsziele für Athener dienten. Hydra, Poros und Ägina bilden das meistbesuchte Trio, das jeweils innerhalb von drei Stunden mit der Fähre erreichbar und dennoch so charakteristisch verschieden ist, dass eine Tagestour das Spektrum des Archipels offenbart. Hydra verbot 1957 Kraftfahrzeuge und bewahrte so eine Hafenstadt aus Steinvillen und Eselspfaden. Poros liegt so nah am Peloponnes, dass sich die Meerenge auf 370 Meter verengt und Kiefernwälder bis zur Wasserlinie hinabsteigen. Ägina, die größte und Athen am nächsten gelegene Insel, bewahrt bewirtschaftete Pistazienhaine und den Tempel der Aphaia, ein dorisches Bauwerk, das zwei Jahrzehnte vor dem Parthenon entstand. Tagestouren im Saronischen Golf finden ganzjährig statt, wobei Sommerfahrten den Zeitplan dominieren. Die meisten Schiffe legen zwischen 08:00 und 08:30 Uhr in der Marina Flisvos in Paleo Faliro ab und kehren gegen 19:30 Uhr zurück. Die Standardroute sieht etwa 90 Minuten pro Insel vor, mit Badestopps bei Moni oder Agistri, je nach Betreiber. Die Ausstattung an Bord variiert: Einige bieten ein Mittagsbuffet mit Souvlaki und griechischem Salat, andere verfügen über Bars und DJ-Sets auf dem Sonnendeck. Tragflügelboote und Katamarane verkürzen die Reisezeit, begrenzen aber den Platz an Deck; traditionelle Kaïkia bevorzugen Open-Air-Sitzplätze gegenüber Geschwindigkeit. Hydras Amphitheater aus grauem Stein erhebt sich direkt vom Kai; die Villen wurden im 18. Jahrhundert von albanischen Schiffbauern aus auf der Insel abgebautem Kalkstein errichtet. Die Stadt finanzierte die Unabhängigkeitsflotte Griechenlands, und heute beherbergen ihre autofreien Gassen Galerien in den ehemaligen Häusern von Kapitänen. Poros ist in zwei Landmassen unterteilt, die durch eine schmale Landenge verbunden sind: Sferia, der von einem Uhrturm gekrönte Vulkankegel, und Kalavria, die größere, bewaldete Hälfte, wo die Ruinen des Poseidon-Tempels die Meerenge überblicken. Äginas Pistazienplantagen produzieren eine geschützte Ursprungsnuss, die kleiner und süßer als kalifornische Sorten ist und in Papiertüten entlang des Hafens verkauft wird. Die Drei-Inseln-Route wurde in den 1980er Jahren standardisiert, als Tragflügeldienste von Piräus aus den Freizeitverkehr konsolidierten. Davor reisten die Inselbewohner für den Handel nach Athen und nicht umgekehrt. Kreuzfahrtbetreiber verzeichnen heute in der Hochsaison zwischen fünf und zwölf tägliche Fahrten, die sich jeweils durch Inklusivleistungen, Musik oder die Dauer der Badestopps unterscheiden. Das Format der Tagestour zu den Saronischen Inseln bleibt Athens meistgebuchter maritimer Ausflug und befördert jährlich etwa 180.000 Passagiere durch das türkisfarbene Flachwasser des Golfs.